Zaburzenia lękowe

       Wszyscy odczuwamy strach i lęk. Są one częścią ludzkiego doświadczenia. Wszyscy poczulibyśmy strach, widząc pędzący wprost na nas samochód. Większość z nas poczułaby lęk, gdyby nagle kazano nam wykonać trudne zadanie, do którego nie bylibyśmy przygotowani, jak wykład przed dużą grupą słuchaczy na temat odnowy gospodarczej w Estonii. Jeśli jednak strach i lęk przeszkadzają w normalnym funkcjonowaniu, to mówmiy o zaburzeniach lękowych.

      W uogólnionych zaburzeniach lękowych człowiek bardzo się boi, choć nic konkretnego mu nie zagraża, występuje długotrwały lęk i niepokój, który może utrzymywać się dłuższymi lub krótszymi przerwami przez wiele miesięcy. Strach jest zjawiskiem naturalnym jako prosta reakcja na niebezpieczeństwo. Jak bardzo zagrażają nam niebezpieczeństwa, zależy w dużej mierze od naszej pracy, miejsca zamieszkania itd. Czując niebezpieczeństwo, doświadczamy reakcji strachu, która składa się z czterech aspektów:

• składniki poznawcze - rozpoznanie bezpośredniego zagrożenia życia lub części ciała;
• składniki somatyczne - natychmiastowa reakcja organizmu na niebezpieczeństwo;
• składniki emocjonalne - uczucie przerażenia i panika;

Lęk zaś ma te same cztery składniki co strach z istotną różnicą, składnikeim poznawczym lęku jest oczekiwanie bardziej rozproszonego i niejasnego zagrożenia.

        We wszystkich zaburzeniach lękowych mamy do czynienia ze znacznie wyolbrzymioną wersją normalnych trudności przystosowawczych, jakie każdy z nas odczuwa w różnych sytuacjach u różnych osób.